Argentina ya conoce su camino: evitaría a las grandes potencias hasta una eventual final
La selección argentina ya tiene confirmado su primer rival en la fase eliminatoria del Mundial 2026. Tras asegurarse con anticipación el primer puesto del Grupo J, el equipo dirigido por Lionel Scaloni se medirá con Cabo Verde en los 16avos de final, en un encuentro que se disputará el viernes 3 de julio a las 19 (hora argentina) en el Hard Rock Stadium de Miami.
Con el cuadro de los playoffs prácticamente definido, la Albiceleste ya puede comenzar a proyectar el camino que debería recorrer si pretende defender el título mundial. Aunque todavía resta completarse la fase de grupos y definirse algunos clasificados, el panorama permite anticipar cuáles podrían ser sus posibles rivales en cada instancia.
Uno de los datos más alentadores para el conjunto argentino es que, de acuerdo con el cuadro confeccionado por la FIFA, recién podría enfrentarse a potencias como España, Francia, Alemania o Países Bajos en una hipotética final. Además, Brasil solo podría cruzarse con la Selección en una eventual semifinal, siempre que ambos equipos superen todas las rondas previas.
El primer desafío será Cabo Verde, una de las sorpresas del torneo. El seleccionado africano avanzó como escolta del Grupo H luego de finalizar invicto, con tres empates, por encima de Uruguay y Arabia Saudita, que quedaron eliminados. España lideró esa zona con siete puntos, mientras que Cabo Verde obtuvo tres unidades gracias a sus igualdades consecutivas.
Si Argentina supera el compromiso de 16avos, en los octavos de final, programados para el martes 7 de julio a las 13 en Atlanta, enfrentaría al ganador del duelo entre Australia y el segundo clasificado del Grupo G, zona que todavía permanece abierta y que integran Egipto, Bélgica, Irán y Nueva Zelanda.
En caso de avanzar nuevamente, los cuartos de final aparecen previstos para el sábado 11 de julio a las 22, en Kansas City. Allí el rival podría ser Suiza, el ganador del Grupo K —que por ahora disputan Colombia y Portugal— o alguno de los mejores terceros clasificados que logren avanzar desde la fase inicial.
El escenario comienza a endurecerse en las semifinales, previstas para el miércoles 15 de julio a las 16, nuevamente en Atlanta. Por ese lado del cuadro aparecen selecciones de gran jerarquía como Brasil, Japón, Noruega, Costa de Marfil, México y el futuro líder del Grupo L, que actualmente disputan Inglaterra, Ghana y Croacia, además de algunos de los mejores terceros que completen el cuadro eliminatorio.
Mientras tanto, en la otra mitad del cuadro quedaron ubicadas varias de las principales candidatas al título. Allí aparecen Alemania, Francia, España, Países Bajos, Estados Unidos, Canadá, Sudáfrica, Marruecos y Bosnia, además de los equipos que se sumarán cuando concluyan los restantes grupos. Esa distribución hace que Argentina solo pueda enfrentarse con cualquiera de esas selecciones en una hipotética definición por el campeonato.
La final del Mundial 2026 se disputará el domingo 19 de julio a las 16 en el New York/New Jersey Stadium, mientras que el encuentro por el tercer puesto se jugará un día antes, el sábado 18 de julio, en Miami.
Antes de comenzar la fase de eliminación directa, Argentina todavía deberá disputar un último compromiso correspondiente a la fase de grupos. Este sábado 27 de junio, desde las 23, enfrentará a Jordania en el Dallas Stadium. Como el conjunto nacional ya aseguró tanto la clasificación como el primer puesto de su zona tras vencer a Argelia y Austria, se espera que Lionel Scaloni preserve a varios titulares y presente una formación alternativa para administrar cargas físicas de cara a los cruces decisivos.
El posible camino de Argentina hacia la final
- 16avos de final: Cabo Verde – viernes 3 de julio, 19:00, Miami.
- Octavos de final: Australia o el segundo del Grupo G – martes 7 de julio, 13:00, Atlanta.
- Cuartos de final: Suiza, el líder del Grupo K o uno de los mejores terceros – sábado 11 de julio, 22:00, Kansas City.
- Semifinal: Brasil, Japón, Noruega, Costa de Marfil, México, el líder del Grupo L o un mejor tercero – miércoles 15 de julio, 16:00, Atlanta.
- Final: domingo 19 de julio, 16:00, New York/New Jersey Stadium.
